“窮人真是令人嫉妒,他們隻是吸煙、喝酒、社交,而不是為了財富拚命工作。” zheshiyiweiaozhouhankaokekantangongsizhangquanzhe,zuoyongbaiyiaoyuanshenjiadefurenfachudegankai。zhejuhuachulebiaomingzijiweihanweicaifufuchudejianxinwai,yexuhaitoululeyi位母親與子女對簿公堂的無奈。
1988年,澳洲女首富Gina的父親——澳大利亞礦業大王Lang設立了家族信托,受益人為Gina的四個子女,Bianca、John、Hope和Ginia。該信托設立的主要目的之一是支持孫輩的教育和未來發展。
信托條款中規定,最小的孩子Ginia滿25歲之日(2011年9月6日),家族信托解散,所有的信托財產都將被分配給孫輩。1992年,Lang先生去世,Gina成為了家族信托的受托人。但就在財產分配日來臨之際,Gina以分配產生的資本利得稅(capital gain tax)會讓孩子們破產為由,在未通知任何子女的情況下私自將該信托延長至2068年。
2011年9月5日ri,子zi女nv四si人ren將jiang母mu親qin狀zhuang告gao至zhi新xin南nan威wei爾er士shi最zui高gao法fa院yuan,主zhu要yao的de訴su請qing是shi解jie除chu母mu親qin的de受shou托tuo人ren職zhi責ze,讓rang四si人ren成cheng為wei新xin的de受shou托tuo人ren。他ta們men稱cheng母mu親qin所suo謂wei的de稅shui務wu理li由you根gen本ben站zhan不bu住zhu腳jiao,一yi切qie都dou是shi出chu於yu她ta的de私si心xin。
法庭內外的合縱連橫
家jia族zu信xin托tuo最zui初chu是shi一yi種zhong人ren與yu人ren之zhi間jian基ji於yu信xin任ren而er進jin行xing的de安an排pai。委wei托tuo人ren將jiang自zi己ji的de財cai產chan轉zhuan讓rang給gei受shou托tuo人ren,受shou托tuo人ren依yi照zhao委wei托tuo人ren的de意yi誌zhi管guan理li財cai產chan,並bing將jiang財cai產chan產chan生sheng的de利li益yi分fen配pei給gei受shou益yi人ren。
受shou托tuo人ren對dui於yu家jia族zu信xin托tuo具ju有you重zhong大da意yi義yi,可ke以yi說shuo成cheng敗bai係xi於yu一yi身shen,因yin此ci法fa律lv對dui受shou托tuo人ren的de義yi務wu也ye有you著zhe嚴yan格ge的de規gui定ding。其qi中zhong最zui基ji本ben的de義yi務wu之zhi一yi是shi忠zhong誠cheng義yi務wu,即ji受shou托tuo人ren管guan理li信xin托tuo財cai產chan必bi須xu是shi為wei了le最zui好hao地di實shi現xian信xin托tuo目mu的de,必bi須xu是shi為wei了le受shou益yi人ren的de最zui佳jia利li益yi。違wei反fan這zhe一yi義yi務wu,受shou托tuo人ren輕qing則ze要yao賠pei償chang損sun失shi,重zhong則ze被bei解jie職zhi。
在新南威爾士最高法院眼中,女首富Gina顯然並非一個完全稱職的受托人。有證據顯示,Gina沒(mei)有(you)按(an)照(zhao)信(xin)托(tuo)文(wen)件(jian)的(de)約(yue)定(ding)向(xiang)四(si)個(ge)子(zi)女(nv)分(fen)配(pei)足(zu)夠(gou)的(de)受(shou)益(yi),也(ye)沒(mei)有(you)向(xiang)受(shou)益(yi)人(ren)充(chong)分(fen)報(bao)告(gao)資(zi)產(chan)管(guan)理(li)情(qing)況(kuang)。最(zui)重(zhong)要(yao)的(de)是(shi),所(suo)謂(wei)的(de)家(jia)族(zu)信(xin)托(tuo)稅(shui)務(wu)顧(gu)問(wen)就(jiu)資(zi)本(ben)利(li)得(de)稅(shui)出(chu)具(ju)的(de)意(yi)見(jian),很(hen)可(ke)能(neng)是(shi)Gina不當影響的產物,其目的就是為了讓Gina能夠繼續控製家族信托。這份信托中財產超過50億澳元,其中還包括家族核心產業Hancock Prospecting公司24%的投票權。若失去對家族信托的控製權,Gina對家族企業的管理權將大打折扣。
一方麵,法庭之內的判斷似乎已有了方向;但另一方麵,法庭之外各種令人瞠目結舌的事情卻層出不窮。為了讓子女們撤回訴請,Gina控製信托緊縮孩子們的銀根,撤銷給孩子們買的保險,剝奪Hope在公司的投票權。這些都隻是毛毛雨,Gina的孩子們竟然還收到了來自澳洲國會議員讓他們撤回訴請的信。這一幕幕荒誕鬧劇都被澳洲法院如實記錄下來。
最終,四個孩子分成了兩派,Hope表示會接受法院的一切判決結果,並逐漸站到母親的一邊。Ginia不但站到了母親一邊,還成為了共同被告。隻有Bianca和John堅持把官司打下去。
受托人選擇的三重拷問
就在狼煙四起,看似不可收拾之際,一切又有了轉折。
母親Gina突然表示,她要辭去受托人一職。這中間的心路曲折隻有她自己知曉。但接下來的問題是,誰將成為新的受托人?
在受托人的選擇上,家族同樣分成了兩派。Gina、Ginia和Hope認為應當選擇專業的信托公司。但是Bianca和John卻堅持認為,Bianca才是最合適的人。最終,新南威爾士最高法院判決Bianca接任受托人,並給出了三個理由:
一、Bianca是自然人,不容易被Gina控製,而專業信托公司卻可能屈服在Gina強大的影響力之下。顯然,法官對Gina之前的作為心有餘悸。
二、為家族企業Hancock Prospecting公司的最佳利益考慮,受托人最好由Lang先生的家族成員擔任,否則可能會觸發一些合作項目的股權強製回購條款(如果股權不再控製於Hancock家族成員的手中,合作方可以強製回購Hancock Prospecting公司在項目中的股權)。
三、Bianca承諾不收費,而信托公司費用較高。
新南威爾士最高法院顯然是以極其認真負責的態度做出這個判決,他們不但考慮到案件的背景,甚至為家族企業的最佳利益煞費苦心。
2017年3月,成為新的受托人的Bianca稱將會起訴母親Gina,理由是Gina在擔任受托人期間違反了忠誠義務——截留了超過5億澳元的公司分紅,並且私自動用公司財產購買了一棟公寓和遊艇。
女首富家族的戰火仍在燃燒。
鬧劇背後的設計漏洞
顯然,僅僅把這場爭議歸結於Gina的個人道德、控製欲是沒有任何意義的,也是不公平的。如果再讓成立人Lang先生做一次選擇,要怎麼安排才能更好呢?也許至少需要做好四件事。
一、家族文化、家族精神的構建與傳承:任(ren)何(he)家(jia)族(zu)的(de)爭(zheng)產(chan)風(feng)波(bo)最(zui)深(shen)層(ceng)的(de)原(yuan)因(yin)一(yi)定(ding)是(shi)價(jia)值(zhi)觀(guan)的(de)差(cha)異(yi)和(he)觀(guan)念(nian)的(de)分(fen)歧(qi)。缺(que)少(shao)家(jia)族(zu)文(wen)化(hua)的(de)沉(chen)澱(dian),不(bu)具(ju)備(bei)共(gong)同(tong)價(jia)值(zhi)觀(guan)的(de)家(jia)族(zu),最(zui)終(zhong)幾(ji)乎(hu)肯(ken)定(ding)走(zou)向(xiang)分(fen)裂(lie)。
二、家族信托權益結構的合理安排:Lang先生雖然富可敵國,但他的家族信托卻違背了一些基本的原則。家族信托的控製權和經營權全部獨攬在Gina的手中,缺乏製衡。這種絕對權利的後果就是追求獨裁,不尊重家人的訴求。Lang在世時,這樣的安排或許沒有問題,但如果二代、三代之後還有獨裁者,那將會影響家族共同走下去的決心。因此,在信托文件中安排獨立第三方(保護人)來保護受益人,製衡受托人,也許會是一個不錯的建議。
三、家族信托柔性調整機製的構建:如ru果guo對dui受shou托tuo人ren不bu滿man,受shou益yi人ren除chu了le起qi訴su之zhi外wai還hai有you哪na些xie辦ban法fa呢ne?也ye許xu可ke以yi在zai信xin托tuo文wen件jian中zhong規gui定ding,受shou益yi人ren一yi致zhi協xie商shang可ke以yi否fou決jue受shou托tuo人ren的de某mou些xie決jue定ding,甚shen至zhi撤che換huan受shou托tuo人ren。也ye許xu可ke以yi規gui定ding受shou益yi人ren對dui信xin托tuo財cai產chan的de投tou資zi運yun用yong也ye有you發fa言yan權quan。這zhe些xie介jie於yu起qi訴su和he聽ting命ming的de中zhong間jian手shou段duan,能neng在zai一yi定ding程cheng度du上shang防fang止zhi家jia族zu走zou向xiang極ji端duan。
四、家族溝通機製的建立:從爐邊談話這種非正式的溝通,到受托人、受益人之間信息傳遞與協商這種規定在法律文件中的溝通,再到家族議會這種內部的正式溝通;這些柔性調整往往能夠撫平家人的怒火,讓他們理性麵對問題。